À LA DÉCOUVERTE DES RUINES DE LOROPÉNI EN BURKINA FASO 

Situées dans la région du Sud-Ouest, près de la ville de Gaoua, les ruines de Loropéni constituent le premier site burkinabè inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco (depuis 2009).

Ce vestige monumental, bâti en pierre latéritique, couvre une superficie d’environ 11 130 m² et s’inscrit dans un ensemble plus vaste d’une centaine d’enceintes en pierre recensées dans la région des Lobi.

Les murs de la forteresse, hauts de près de six mètres, témoignent d’une architecture remarquable pour leur époque. Daté d’au moins 1 000 ans, le site aurait connu son apogée entre le XIVᵉ et le XVIIᵉ siècle, à l’époque où la région prospérait grâce au commerce transsaharien de l’or.

L’identité précise des bâtisseurs reste incertaine, mais les recherches archéologiques évoquent les Lohron (ou Koulango), populations liées à d’anciens royaumes commerçants. Loropéni faisait sans doute partie d’un réseau d’échanges qui reliait les zones aurifères de l’Afrique de l’Ouest aux routes du Sahara.