Ce week-end, nous vous faisons découvrir le château d’eau de l’Afrique de l’Ouest : la chaîne de l’Atakora.
Elle s’étire sur 500 kilomètres entre le Bénin et le Togo, épine dorsale montagneuse culminant à 641 mètres au Mont Sokbaro, et forme une barrière climatique qui crée des écosystèmes variés.
Le massif déploie des paysages spectaculaires : falaises escarpées dominant la plaine, vallées encaissées où coulent des rivières permanentes, formations rocheuses érodées aux formes fantastiques et savanes arborées parsemées de fromagers géants.
L’Atakora abrite le territoire des Somba (Batammariba) au Bénin. Ces architectes extraordinaires sont connus pour construire les _taku sento_ (châteaux fortifiés en terre), ces maisons à tourelles circulaires ornées de symboles animistes, classées au patrimoine mondial de l’Unesco pour leur singularité architecturale.
Le massif protège une biodiversité ouest-africaine importante : dernières populations de lions d’Afrique de l’Ouest dans le complexe Pendjari-W-Arli, éléphants, buffles, antilopes rouannes, cobes de Buffon, et plus de 300 espèces d’oiseaux.
Les traditions animistes y perdurent intensément : sites sacrés où se pratiquent rites initiatiques, cérémonies de lutte traditionnelle, danses masquées spectaculaires et savoirs médicinaux transmis oralement depuis des générations.
Via Jeune Afrique
