Ce dimanche, décollage pour la République démocratique du Congo. On vous emmène dans le nord-est du pays, en province de l’Ituri, à la découverte de la Réserve de faune à okapis.
Ce sanctuaire abrite une faune exceptionnelle, dont l’animal qui lui donne son nom, discret et difficile à observer.
L’okapi intrigue par son apparence : un corps de cheval brun-rouge, des pattes rayées de blanc et de noir comme celles d’un zèbre, et un long cou qui rappelle la girafe, dont il est le plus proche parent vivant.
Les scientifiques occidentaux ne l’ont découvert qu’en 1901, ce qui en fait l’un des grands mammifères les plus tardivement décrits.
Les Mbuti et les Efe, peuples forestiers, vivent ici depuis des générations. Ils connaissent chaque sentier, chaque plante médicinale et leur savoir sur la forêt, transmis oralement, reste indispensable à la compréhension de cet écosystème.
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996, la réserve protège une biodiversité remarquable : primates, oiseaux, insectes et plantes encore peu étudiés.
Aujourd’hui, ce sanctuaire est menacé. L’insécurité, le braconnage et l’exploitation minière illégale fragilisent la réserve, et les rangers qui la surveillent prennent des risques considérables.
Via JA
