Marchez tôt le matin, d’un bon pas et à la lumière naturelle.
C’est le secret simple que certains experts révèlent pour améliorer notre santé physique et mentale.
Mais pourquoi le matin ? marcher à l’heure du déjeuner, le soir ou peut-être après le travail serait-il aussi efficace ?
« Toute forme de marche en plein air pendant la journée est bénéfique car elle vous expose à la lumière du jour, mais sortir le matin semble alerter notre corps et notre cerveau que la journée a commencé », explique Michael Mosley, animateur du podcast de la BBC Just One Thing, dans lequel il partage un conseil de bien-être dans chaque épisode.
Mosley affirme qu’une lumière vive aux premières heures du matin réduit « immédiatement » la production de mélatonine, l’hormone qui nous donne l’impression d’être fatigués, et nous donne le sentiment distinct d’être éveillés.
Notre corps est conçu pour être exposé à la lumière naturelle. Dès que nous ouvrons les yeux le matin, des capteurs situés à l’arrière de nos yeux détectent la lumière et envoient un signal à la petite zone de l’hypothalamus du cerveau qui contrôle notre horloge biologique, c’est-à-dire le cycle naturel veille-sommeil du corps.
« La lumière ne supprime pas seulement la mélatonine, mais elle avance aussi notre horloge biologique, de sorte que la nuit, lorsque vous voulez aller dormir, votre corps est définitivement prêt pour cela », explique Mosley.
« La nuit permet également de réinitialiser notre horloge biologique interne, qui indique à votre corps quand aller dormir et quand se réveiller », ajoute-t-il.
« Si vous avez du mal à dormir la nuit, c’est peut-être parce que vous ne recevez pas assez de lumière vive, surtout le matin.
Selon M. Mosley, qui est médecin de profession, faire une promenade deux heures après le lever du soleil est le moment optimal pour améliorer les habitudes de sommeil la nuit.
« Plus on s’expose tôt à la lumière du jour, plus l’impact sur la quantité et la qualité du sommeil est important. »
« Une exposition précoce à la lumière peut réduire le nombre de fois où vous vous réveillez pendant la nuit, ce qui vous permettra de dormir plus longtemps et plus profondément. »
Et pour ceux qui vivent en dehors de la zone équatoriale, dans des régions où les saisons changent, l’effet de ces promenades matinales est plus important car la lumière extérieure est 50 à 100 fois plus vive.
« La raison pour laquelle j’aime faire une promenade particulièrement matinale en hiver est que je pense que cela améliore vraiment mon trouble affectif saisonnier », explique Mosley.
En hiver, les jours sont plus courts et la lumière du jour est moins importante, ce qui peut vraiment désynchroniser nos rythmes. Certaines personnes peuvent trouver que leur humeur peut être sévèrement affectée, et même devenir dépressive.
« Si nous ne nous réinitialisons pas efficacement le matin, c’est parce que nous n’avons pas eu assez de lumière et que l’horloge biologique sera désynchronisée. Nous pouvons nous sentir très fatigués et groggy », illustre Mosley.
Mais l’effet n’est pas seulement observé sur les niveaux de mélatonine.
« Lorsque vous êtes exposé à la lumière du jour, cela déclenche également la libération d’une autre substance chimique appelée sérotonine, qui est ce qui nous fait nous sentir bien. C’est un stimulant naturel de l’humeur », souligne Mosley.
BBC Afrique
